Traffico di specie selvatiche e crimini ambientali, il report del WWF evidenzia l’urgenza di interventi legislativi

Il WWF Italia ha pubblicato il report “Crimini di Natura” in occasione del World Wildlife Day di domani. Il documento analizza l’espansione dei crimini ambientali a livello globale e in Italia, evidenziando l’impatto crescente su ecosistemi, clima, economie e comunità. Secondo il report dell’UNODC del 2024, oltre 4.000 specie animali e vegetali sono vittime del commercio illegale in 162 Paesi.

Traffico globale di fauna e flora

Il commercio illegale di specie selvatiche riguarda animali come pangolini, elefanti, rinoceronti, coccodrilli e pappagalli, oltre a piante come orchidee e legni pregiati. I mercati finali spaziano dall’alimentazione alla medicina tradizionale e al settore dei beni di lusso. Le stime del WWF indicano profitti globali superiori ai 20 miliardi di dollari l’anno, mentre i sequestri rappresentano solo una parte minima del traffico reale.

Il ruolo della CITES è fondamentale per regolare il commercio internazionale di oltre 40.000 specie, concentrandosi nel 2026 sulle piante medicinali e aromatiche.

Superstizioni e disinformazione: impatto sulla fauna

Il report sottolinea come credenze popolari e pseudo-scienza alimentino la persecuzione di specie come pipistrelli, serpenti, gufi, pangolini, leoni e tigri. L’uccisione e il commercio di parti di animali basati su miti senza fondamento scientifico contribuiscono allo sterminio di popolazioni intere. Educazione scientifica e pensiero critico sono indicati come strumenti chiave di prevenzione.

Italia, hotspot dei crimini contro la natura

L’Italia, pur essendo ricca di biodiversità, è esposta a traffici internazionali e al bracconaggio. Animali protetti come lupi, cervi, rapaci e passeriformi, così come piante officinali e orchidee spontanee, sono vittime di catture e commercio illegale. La posizione geografica del Paese ne fa un punto di transito privilegiato.

Tecniche di bracconaggio e traffico di fauna esotica

Il bracconaggio in Italia è ormai altamente professionalizzato: trappole artigianali, richiami acustici elettronici e furto di piccoli dai nidi sono usati sistematicamente. Il traffico di fauna esotica comprende tartarughe, uccelli ornamentali, rettili tropicali e piccoli primati, venduti anche tramite canali online. Casi estremi includono sequestri come quello di uno scimpanzé detenuto illegalmente in Sicilia nel 2025.

Avvelenamenti, incendi dolosi e impatto sugli ecosistemi

Le esche avvelenate colpiscono predatori e animali domestici, ma danneggiano l’intera catena alimentare. Gli incendi dolosi e la deforestazione illegale contribuiscono alla perdita di foreste e alla distruzione di habitat naturali, con l’Italia che registra migliaia di reati ogni anno.

Il ruolo del WWF e i risultati ottenuti

Il WWF Italia interviene con progetti di cooperazione internazionale, vigilanza diretta, unità cinofile antiveleno e formazione di comunità locali e operatori pubblici. Operazioni coordinate con forze dell’ordine e magistratura hanno portato a sequestri, arresti e condanne.

Domenico Aiello, responsabile tutela giuridica della Natura WWF Italia, evidenzia come l’Italia abbia l’occasione di recepire entro maggio 2026 la direttiva europea sulla tutela penale dell’ambiente, ma sottolinea la necessità di includere riferimenti al bracconaggio nel decreto legislativo in discussione.

Proteggere la biodiversità per garantire il futuro

Salvaguardare specie e ecosistemi non è solo un obbligo morale, ma un investimento in un mondo più sicuro, equo e resiliente. Ogni intervento volto a contrastare i crimini di natura contribuisce a tutelare la salute ambientale e il benessere delle comunità.