Oro dagli smartphone: il rivoluzionario metodo cinese che in 20 minuti salva l’ambiente

Nelle nostre case si nasconde una vera e propria miniera urbana. Si stima che in ogni smartphone siano presenti circa 0,034 grammi di oro purissimo, oltre ad argento, rame e terre rare. Fino ad oggi, recuperare questi metalli era un processo lento, costoso e spesso altamente inquinante. Tuttavia, una scoperta scientifica proveniente dalla Cina promette di cambiare per sempre il settore del riciclo RAEE (Rifiuti di Apparecchiature Elettriche ed Elettroniche).

La scoperta: dal 98% di recupero in tempi record

Un team di ricercatori ha messo a punto un sistema di estrazione selettiva capace di recuperare il 98% dell’oro dalle schede madri dei telefoni dismessi in appena 20 minuti.

A differenza dei metodi tradizionali che utilizzano la pirometallurgia (forni ad altissime temperature) o l’idrometallurgia (acidi forti come l’acqua regia), questa tecnologia sfrutta una soluzione organica innovativa. Il solvente agisce come un setaccio molecolare: si lega esclusivamente all’oro, lasciando intatti gli altri metalli e permettendo un recupero quasi totale senza produrre i fumi tossici tipici dei vecchi processi.

Perché il riciclo dell’oro è una priorità per la salute

L’impatto ambientale delle miniere d’oro tradizionali è devastante. Per estrarre un singolo grammo d’oro vergine vengono rimosse tonnellate di roccia e utilizzate sostanze come mercurio e cianuro, che spesso finiscono per contaminare le falde acquifere.

Il passaggio a un’economia circolare basata sul riciclo degli smartphone offre tre vantaggi immediati per la salute pubblica:

1. Riduzione dei veleni: Meno miniere significa meno mercurio nell’ambiente e meno rischi per le popolazioni locali.
2. Aria più pulita: Il metodo cinese a bassa temperatura riduce drasticamente le emissioni di CO2 rispetto alle fonderie industriali.
3. Sicurezza del suolo: Accelerare il riciclo evita che milioni di dispositivi finiscano in discariche abusive, rilasciando metalli pesanti nel terreno.

Confronto Tecnico: Estrazione Tradizionale vs Metodo 2026

Come smaltire correttamente i tuoi vecchi smartphone

Per alimentare questa rivoluzione tecnologica, il primo passo spetta a noi consumatori. Nel 2026, il conferimento dei RAEE è diventato ancora più semplice grazie a:

• Punti di raccolta comunali: Isole ecologiche attrezzate per il recupero dei metalli preziosi.
• Ritiro “uno contro zero”: La possibilità di consegnare piccoli dispositivi (sotto i 25 cm) nei grandi negozi di elettronica senza obbligo di acquisto.
• Sistemi di incentivazione: Programmi di trade-in che offrono sconti sul nuovo in cambio del vecchio dispositivo destinato al recupero dell’oro.