Le specie migratorie sono sempre più a rischio estinzione

Più di un quinto delle specie migratorie sotto protezione internazionale sono a rischio di estinzione, compresi quasi tutti i pesci nomadi. Dalle megattere ai pellicani dalmati, ogni anno miliardi di animali viaggiano seguendo le stagioni sugli oceani, sulla terra e nei cieli. Ma un nuovo rapporto della Convenzione sulla conservazione delle specie migratrici degli animali selvatici (CMS) ha rilevato che molte specie migratrici rischiano di scomparire, minacciate dall’inquinamento umano, dalla diffusione di specie invasive e dalla crisi climatica.

Secondo il primo rapporto di questo tipo, redatto dalle Nazioni unite, la valutazione degli animali migratori protetti dal trattato firmato nel 1979 ha rilevato che il 22% delle 1.189 specie elencate nel CMS sono a rischio di estinzione e quasi la metà, il 44%, mostra un calo della popolazione, molte delle quali sotto una pressione insostenibile dovuta alla perdita di habitat e allo sfruttamento eccessivo. Ben il 97% degli squali, delle razze e degli storioni presenti nella lista sono ad alto rischio di estinzione, con le popolazioni in calo del 90% a partire dagli anni ’70.

A rischio anche gorilla e tartarughe

Secondo l’analisi, i gorilla e quasi la metà di tutte le tartarughe coperte dalla convenzione rischiano di scomparire, mentre tra quelle in declino figurano le pittime reali, che volano per oltre 8.000 miglia senza sosta tra l’Alaska e l’Australia, il pipistrello della frutta color paglia, che intraprende la più grande migrazione di mammiferi, attraverso l’Africa, e l’anguilla europea.

Il rapporto arriva mentre i governi si riuniscono per un vertice a Samarcanda, in Uzbekistan, per discutere su come proteggere meglio le specie migratorie del mondo. La segretaria esecutiva Amy Fraenkel ha detto al Guardian che la tendenza verso un aumento del rischio di estinzione è un “enorme motivo di allarme”, ma c’è anche molto che i governi potrebbero fare per contrastare il declino.

“Il motivo per cui le specie sono coperte dalla convenzione è perché sono in difficoltà: non sorprende scoprire che alcune di esse sono in pericolo. Il problema è la tendenza: il 44% delle specie elencate sono in declino e il crescente rischio di estinzione è qualcosa che si applica a livello globale alle specie migratorie”, ha affermato Fraenkel.

“Tre specie su quattro sono colpite dalla perdita di habitat, sette su dieci sono colpite da uno sfruttamento eccessivo, che include l’uccisione intenzionale di specie attraverso la caccia o l’avvelenamento, nonché la cattura. Le persone potrebbero non rendersi conto che balene, leoni, gorilla, giraffe e molti uccelli sono specie migratrici”, ha affermato.

Cosa si può fare

Per preservare quelli che rimangono e aiutare le popolazioni a riprendersi, gli autori del rapporto raccomandano di ridurre al minimo le infrastrutture umane sulle principali rotte migratorie, sui percorsi balneari e sui percorsi migratori. Hanno anche affermato che occorrerebbe lavorare di più per comprendere le aree cruciali per le migrazioni e proteggerle meglio. Nonostante gli sforzi, 70 specie elencate, tra cui l’aquila delle steppe, il capovaccaio e il cammello selvatico, hanno subito una diminuzione delle popolazioni negli ultimi 30 anni.

Inger Andersen, responsabile ambientale delle Nazioni Unite, ha dichiarato: “La comunità globale ha l’opportunità di tradurre queste ultime scoperte scientifiche” in “azioni concrete di conservazione. Data la situazione precaria di molti di questi animali, non possiamo permetterci di ritardare”.

Fraenkel ha aggiunto: “Ci sono molte cose che devono essere fatte per affrontare i fattori che determinano il cambiamento ambientale, come l’agricoltura per la distruzione degli habitat, l’espansione delle città, dobbiamo guardare alle ferrovie, alle strade e alle recinzioni. Una delle cose più importanti per le specie migratrici è qualcosa che chiamiamo integrità dell’ecosistema: hanno bisogno di siti particolari per riprodursi, nutrirsi e viaggiare. Se non fosse possibile accedere a questi siti o non esistessero più, sarebbe ovviamente dannoso”.

La convenzione riguarda le specie migratorie che necessitano di un coordinamento internazionale per proteggere la loro sopravvivenza. Gli autori del rapporto hanno identificato 399 specie migratorie minacciate che non sono elencate nella convenzione.