Clima: gas serra e smog influenzano le piogge

Lo smog e le emissioni di gas serra prodotte dall’uomo possono influenzare le piogge e le precipitazioni. A dirlo, un recente studio condotto dai ricercatori del Lawrence Berkeley National Laboratory. Per gran parte del secolo scorso, l’effetto essiccante dello smog ha mascherato l’aumento delle precipitazioni dovute ai gas serra, ma con la diminuzione delle emissioni di inquinanti le piogge medie ed estreme potrebbero aumentare.

Lo studio sugli inquinanti atmosferici

Lo studio, pubblicato su Nature Communications, utilizza un nuovo metodo basato su dati dei pluviometri dal 1900 al 2020. L’obiettivo era comprendere meglio come le attività umane influenzassero le precipitazioni negli Stati Uniti. I ricercatori hanno concluso che gli inquinanti atmosferici influenzano sia le precipitazioni medie che quelle estreme, con un impatto stagionale significativo.

Mark Risser, uno degli autori dello studio, spiega che fino agli anni ’70, i gas compensavano gli aumenti previsti delle precipitazioni. L’implementazione del Clean Air Act negli Stati Uniti ha ridotto l’inquinamento atmosferico. Questo ha portato a un’improvvisa diminuzione del contrasto agli effetti positivi delle emissioni di gas serra, aprendo la strada a un aumento più rapido delle precipitazioni.

Inserire inquinanti atmosferici nelle valutazioni previsionali

Il direttore associato del Berkeley Lab, Bill Collins, sottolinea l’importanza di considerare gli inquinanti atmosferici nei modelli climatici per migliorare le previsioni utilizzate nella progettazione delle infrastrutture e nella gestione delle risorse idriche. Collins evidenzia che, a causa del miglioramento della qualità dell’aria, gli inquinanti che hanno protetto dagli impatti più gravi del riscaldamento globale stanno diminuendo. Ciò rende gli aumenti delle precipitazioni estreme sempre più evidenti durante questo decennio negli Stati Uniti.