Inquinamento aria, Università Chicago: “Uccide più dell’Aids, istituire fondo”

Sette milioni di persone muoiono ogni anno a causa di malattie attribuibili all’inquinamento dell’aria. Eppure, l’inquinamento non ha mai ricevuto un fondo, oltre che il riconoscimento globale allo stesso modo di malattie come Aids, tubercolosi e malaria. Lo afferma Christa Hasenkopf, direttrice dei programmi per l’aria pulita presso l’Istituto di Politica Energetica dell’Università di Chicago (Epic), in un articolo pubblicato su The Guardian. In confronto ad altri problemi di salute che hanno accesso a fondi globali miliardari, l’inquinamento dell’aria ha un impatto sanitario molto più significativo.

Le morti causate dall’inquinamento dell’aria

L’inquinamento contribuisce a milioni di morti ogni anno a causa di patologie come malattie cardiache, malattia polmonare ostruttiva cronica, cancro o polmonite. Questo supera i 630mila decessi causati dall’Aids nel 2022, i 608mila decessi da malaria nello stesso anno e persino il milione di persone che muoiono annualmente a causa della diarrea. Sunil Dahiya, analista dell’Asia meridionale presso il Centro di Ricerca sull’Energia e l’Aria Pulita, afferma: “È un veleno lento; a causa della natura lenta di questa pandemia, globalmente non siamo riusciti a rispondere adeguatamente”.

La lotta all’inquinamento e alle malattie globali

Meno del 1% dei finanziamenti internazionali per lo sviluppo e le donazioni filantropiche vanno all’inquinamento dell’aria, secondo il Clean Air Fund. Ciò colpisce particolarmente Chad, Iraq e Pakistan, i tre paesi più inquinati. “Non stiamo dicendo di smettere di finanziare progetti su malaria e tubercolosi, ma che se affrontate l’inquinamento dell’aria, ridurrete multiple malattie non trasmissibili (NCD)”, afferma Sean Maguire, direttore delle partnership strategiche presso il fondo. Diane Archer, ricercatrice presso l’Istituto per l’Ambiente di Stoccolma, afferma che l’attenzione dovrebbe concentrarsi sulla riduzione degli inquinanti dell’aria nei paesi a basso e medio reddito e sull’ottimizzazione della risposta ai sintomi delle NCD. La Repubblica Democratica del Congo, ad esempio, vede una riduzione dell’aspettativa di vita di circa tre anni a causa dell’aria di scarsa qualità. Paulson Kasereka Isevulambire, del Centro di Ricerca Africano sulla Qualità dell’Aria e sul Clima, sta studiando il legame tra le NCD e l’inquinamento nella RDC. Lui sostiene che sia necessario un maggiore riconoscimento del problema. “Come l’approccio applicato per Aids, malaria e TBC lo stesso può essere fatto per un fondo globale per l’inquinamento dell’aria”, afferma.

I pareri contrari al fondo inquinamento

Non tutti sono favorevoli all’istituzione del fondo contro l’inquinamento. Peter Baker, direttore aggiunto del programma di politica sanitaria globale presso il Center for Global Development, afferma che molti fondi globali emergenti rendono “amministrativamente difficile” intervenire per i governi. Suggerisce che la questione attraversa i settori dei trasporti, dell’energia e delle infrastrutture. Mentre in altre aree di malattia si può trattare di fornire farmaci o zanzariere, con l’inquinamento dell’aria e le NCD, la soluzione sta nei cambiamenti “che sarebbe difficile per un singolo fondo globale gestire”, afferma.

Il primo intervento del fondo: i dati

Epic pianifica il lancio di un fondo entro quest’anno per concentrarsi sulle lacune nei dati. Secondo l’azienda che raccoglie dati sulla qualità dell’aria, OpenAQ, solo il 38% dei paesi condivide dati in tempo reale sulla qualità dell’aria; quindi, i responsabili politici non hanno le prove di cui hanno bisogno. Raccogliere annualmente da 4 a 8 milioni di dollari da donatori farebbe “un’enorme differenza” per cambiare questa situazione.