Atleti spaventati dalle Olimpiadi di Parigi: il caldo potrebbe mietere vittime

Le Olimpiadi di Parigi, che si terranno dal 26 luglio all’11 agosto 2024, potrebbero essere i giochi più caldi mai registrati, con atleti di spicco che avvertono che il caldo intenso previsto per la competizione potrebbe portare gli atleti a collassare o, nel peggiore dei casi, a morire in gara.

Un nuovo rapporto, intitolato “Rings of Fire: Heat Risks at the 2024 Paris Olympics“, sostiene che i giochi del 2021 tenutisi a Tokyo “hanno offerto una finestra su una norma allarmante e crescente per le Olimpiadi estive”. Con temperature superiori a 34°C e un’umidità vicina al 70%, i giochi sono stati descritti come “i più caldi della storia“. I concorrenti hanno vomitato e sono svenuti al traguardo, sono state utilizzate sedie a rotelle per trasportare gli atleti lontano dalle arene bruciate dal sole e la paura di morire in campo è stata sollevata persino a metà partita dal tennista Daniil Medvedev.

L’Impatto del cambiamento climatico

L’inazione sul cambiamento climatico e il continuo tasso di utilizzo di combustibili fossili hanno causato un ulteriore riscaldamento del mondo nei tre anni successivi, aumentando i casi di calore estremo che mettono a repentaglio e compromettono gli eventi sportivi. Emma Pocock, amministratore delegato di FrontRunners, ha affermato che i giochi di Parigi hanno il potenziale per superare il record di calore di Tokyo, con il cambiamento climatico che ha contribuito a periodi di calore record negli ultimi mesi.

Pocock ha fatto un appello appello urgente agli organi di governo dello sport affinché agiscano sul riscaldamento globale. Se il pianeta continua a riscaldarsi, gli sport come li conosciamo e amiamo sono a rischio.

Aumento delle temperature a Parigi

Dal 1924, anno in cui Parigi ha ospitato le ultime Olimpiadi, le temperature annuali nella capitale francese si sono riscaldate di 1,8 °C, mentre ci sono 23 giorni “caldi” in più (25 °C+) e nove giorni “roventi” in più (30 °C+) all’anno. Parigi ha sperimentato 50 ondate di calore dal 1947, aumentate in frequenza e intensità a causa della crisi climatica. Nel 2003, un’ondata di calore record ha causato più di 14.000 decessi in eccesso in Francia.

Météo France ha previsto condizioni più calde del normale da maggio a luglio in tutto il paese, con una probabilità del 70% che farà più caldo del solito. In risposta, il Comitato Olimpico Internazionale ha proposto misure di mitigazione per salvaguardare la salute degli atleti, riconoscendo il caldo estremo come un problema crescente per lo sport.

Rischi per la salute degli atleti alle Olimpiadi

Condizioni calde e/o umide rendono più difficile per gli atleti regolare la temperatura corporea interna, compromettendo le prestazioni fisiche, in particolare nelle gare di resistenza. Per gli atleti che gareggiano in condizioni di caldo estremo, i rischi per la salute vanno dalle scottature solari ai crampi da calore, fino all’esaurimento da calore o persino al collasso per colpo di calore, che è pericoloso per la vita.

Il marciatore australiano Rhydian Cowley e la lanciatrice di giavellotto Kelsey-Lee Barber hanno espresso preoccupazioni per la salute e la vita degli atleti. Cowley ha sottolineato che il caldo estremo è un killer silenzioso, mentre Barber ha criticato l’accettazione passiva delle condizioni estreme, chiedendo una maggiore consapevolezza delle cause del riscaldamento globale.

Sebastian Coe, presidente di World Athletics, ha affermato che le conseguenze del riscaldamento globale sugli atleti possono variare da piccoli problemi di prestazione a gravi impatti sulla salute. Coe ha avvertito che il cambiamento climatico dovrebbe essere visto come una minaccia esistenziale per lo sport, enfatizzando l’urgenza di agire per evitare gravi conseguenze.